«Tant que le christianisme a été dominant, tous les phénomènes qui semblaient dépasser l’expérience quotidienne étaient considérés comme les indications de l’activité des anges et de leurs ennemis » , indique Frederic Myers. À partir du XVIIIe siècle, les philosophes des Lumières cherchent à s’éloigner de ces explications théologiques et folkloriques. Cependant, les phénomènes étranges ne cessent pas de se produire pour autant. Le somnambulisme magnétique plonge des sujets dans un état de « lucidité » dans lequel ils semblent devenir télépathes, voyants, précognitifs. Certains médiums spirites rapportent des informations surprenantes, dont le contenu aurait été obtenu par le biais de communications paranormales. Comment comprendre ces manifestations sans faire appel à la théologie ? Au XIXe siècle, d’éminentes personnalités décident d’attraper le taureau par les cornes : elles se donnent pour mission d’élaborer des modèles rationnels permettant d’expliquer… l’invisible.

Une métaconscience ?

Si les concepts de subconscient et d’inconscient, qui émergent dans le champ de la psychiatrie et de la psychologie au XIXe siècle, permettent d’expliquer un certain nombre d’anomalies psychiques, ils pourraient ne pas suffire. Stipuler qu’il y a des processus « sous » la conscience est certes nécessaire, mais comment comprendre l’inconscient face à la télépathie, la voyance ou la précognition ? Ces phénomènes défient l’espace-temps et l’idée d’une clôture de l’individu sur lui-même. En effet, ils semblent indiquer a minima qu’il y a une interconnexion des consciences à distance, et a maxima qu’il semble possible d’accéder à un niveau informationnel atemporel. Loin d’être coupé du monde, le sujet pourrait donc avoir accès à une sorte de « métamémoire » ou de « métaconscience ». Dès lors, si pour les psychiatres, les manifestations hors-norme sont des régressions vers des automatismes ou des désagrégations pathologiques de la conscience, d’autres chercheurs – qui ne réfutent pas pour autant les hypothèses psychiatriques – se posent la question de savoir s’il n’y a pas, en plus, des facultés psychiques encore inconnues chez l’être humain. Avons-nous la capacité de nous connecter à des niveaux psychiques qui seraient « au-dessus » de la conscience ?
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