Guerres explosives, émeutes urbaines, répressions policières, brutalités conjugales, agressions sexuelles et raciales, harcèlement scolaire, paroles assassines, outrages au vivant et autres catastrophes naturelles. La violence en rafale. La violence comme une fractale, fleur vénéneuse qui hérisse le cœur des êtres et se reflète dans la psyché familiale et le miroir de la société, sur l’écran du monde et la toile de la nature… ou serait-ce le contraire ? Autopsie de la violence pour voir ce qu’elle a dans les tripes.

Une histoire sauvage

Remontons à l’origine. Aux origines. L’univers de la violence versus la violence de l’Univers. D’accidents cosmiques en explosions stellaires, notre humanité peut-elle vraiment échapper à la violence dans ce berceau chaotique de l’Univers ? La question agite les méninges des scientifiques et philosophes. Toujours est-il que la violence est « permanente et omniprésente, elle échappe à la régulation de la civilisation, quelle que soit sa culture », décrypte âprement Karim Mekiri, docteur en psychologie clinique et psychopathologie de l’université de Rouen. Le mot « violence » est dérivé du latin violentia, lui-même issu de vis, « force » : « traiter avec brutalité », « transgresser ». La violence n’est pas le simple conflit, elle désigne la force exercée pour soumettre quelqu’un contre sa volonté. C’est une atteinte portée à la personne humaine ou à un groupe d’individus de manière physique ou psychique, source de souffrances traumatisantes. À notre époque de profonde crise écologique, la violence est aussi incarnée par les dommages portés à la nature et au vivant. Aux yeux de la psychanalyse, la violence est constitutive du psychisme humain. Si les gouvernants cherchent à la légitimer pour « maintenir l’ordre », elle est aussi revendiquée par ceux qui estiment que les dirigeants de tous bords abusent de leur pouvoir. D’où une spirale infernale, où la violence se répond et se répand en écho. « L’histoire universelle, c’est l’interminable récit, sans esprit ni ressort dramatique, de la violence faite au plus faible par le plus fort », alertait le romancier Hermann Hesse. Mais n’est-elle pas aussi un signe de faiblesse, un aveu d’impuissance ?

Dans ce cercle vicieux, de la violence ordinaire à la barbarie, le monstre se nourrit des rancœurs, humiliations et ambitions ratées des ego blessés, mais aussi des colères mal digérées, recrachant toujours plus d’agressivité, de brutalité. « Ce qu’il y a de terrible, sur cette terre, c’est que tout le monde a ses raisons », épinglait Jean Renoir dans son film La Règle du jeu. Ce climat explosif est exacerbé par l’insécurité propre à notre époque de transition, où l’« autre », quel qu’il soit, devient un ennemi potentiel – on le perçoit dans la montée décomplexée des extrémismes, mais aussi dans la violence ordinaire du langage chez nos ados. Et l’effet loupe des réseaux sociaux va jusqu’à pousser certains au suicide. « L’ignorance mène à la peur, la peur mène à la haine et la haine conduit à la violence. Voilà l’équation », philosophait déjà Averroès au XII^e siècle. La violence n’est décidément pas née de la dernière barbarie !

L’enfance de la violence

Naît-on violent ou le devient-on ? Les avis divergent. Ainsi, pour l’anthropologue Françoise Héritier, en écho à Rousseau, « la violence n’est pas innée chez l’homme. Elle s’acquiert par l’éducation et la pratique sociale. » Alors que le philosophe Thomas Hobbes pense que, par nature, « l’homme est un loup pour l’homme ». Se pencher sur la naissance de la violence renvoie à la violence de la naissance : « L’une des souffrances les plus importantes pour l’être humain est que nous naissons au monde avec le traumatisme de la naissance, de la violence de l’irruption dans un milieu étranger du cocon du ventre de notre mère », souligne la psychologue et philosophe Ariane Bilheran, dans Vaincre ses monstres intérieurs. L’individu tentera toute sa vie de retrouver cette harmonie primordiale, en se mettant éperdument en quête de liens d’attachement sécurisés. À la clé, de nombreuses frustrations et déceptions, qui alimenteront sa part sombre. Freud, bouleversé par les horreurs de la guerre 14-18, analyse, dès 1920, dans son livre Malaise dans la civilisation, que ce qui conduit les êtres humains à se détruire et s’autodétruire est « un combat entre la pulsion de vie et celle de mort ». La Seconde Guerre mondiale ne le démentira pas. Pour la pédagogue Alice Miller, la cruauté nazie plonge ses racines dans la façon dont les enfants allemands ont été élevés, dans la violence et l’humiliation (exacerbées par les vexations internationales subies par les perdants de la Première Guerre mondiale). Dans son ouvrage, C’est pour ton bien, Alice Miller montre plus largement comment les adultes persécutés dans leur enfance par cette « pédagogie noire » deviennent des bourreaux incapables d’empathie. (...)