Le charisme donne à celui qui le possède un pouvoir en plus, un soft power pénétrant qui séduit et enveloppe. Souvent inoffensif, le charisme devient pourtant un moyen redoutable de faire accepter l’inacceptable auprès d’un public fasciné.

Coach, néo-gourou, faux maître, enseignant spirituel, la vitrine séduit plus que le message, et quelques manipulations savantes permettent à un groupe entier de tomber sous influence. Comment se traduit cette dérégulation totale de la spiritualité ? Quels sont les enjeux d’un tel business ? L’appartenance à une lignée spirituelle encadrée est-elle encore garante de la sagesse ?

Quand le mythe du surhomme continue de séduire

L’individu charismatique « subjugue par la toute-puissance de sa pensée et de ses dons surnaturels et extrasensoriels », détaille Delphine Guérard, psychologue clinicienne spécialisée dans le phénomène de l’emprise et experte auprès des tribunaux.

Si toutes les personnes dotées de charisme n’en font pas un usage pernicieux, certains cas, encore trop nombreux à en croire leurs victimes, usent d’une puissante expression de leur identité de surhumain à des fins illégales, ou tout simplement immorales. C’est ainsi que Delphine Guérard décrit cet individu « réalisé » qui « se positionne comme un “surhomme” ; il sait affirmer sa grandeur et sa supériorité. » Elle le précise, l’individu « se présente comme un véritable magicien : doté de dons psychiques, de pouvoirs surhumains et surnaturels, il est capable de faire des choses uniques et prestigieuses. »

Une caractéristique que l’on retrouve à des intensités variables dans diverses situations de fascination et d’emprise, comme celles exercées par les néo-gourous ou les faux maîtres. Les premiers sont autoproclamés et sont protéiformes. Ils peuvent tant prendre le rôle de maître de secte que celui de coach, de guide, de thérapeute ou d’enseignant spirituel. Les seconds ont cette particularité d’avoir été légitimés par une transmission religieuse ; ils sont généralement reconnus par leurs pairs et par l’institution qui les forme. Dans tous ces cas, la fascination est réelle et l’élève est séduit par cet élu qui se présente à lui.

Le néo-gourou, appelez-le « coach »

Le gourou du XXI^e siècle se présente en jean et baskets, il est familier, chaleureux, prend la voiture, fait ses courses, bref, c’est monsieur et madame Tout-le-Monde, à cela près qu’il utilise son charisme pour créer un phénomène d’emprise. Il n’est pas thérapeute, ne soigne pas et ne fait pas de consultations individuelles, non, il guide et dirige des séminaires aux allures de messes. « Il ne prenait que des groupes de 30 à 50 personnes au moins, à 1 200 euros le week-end d’immersion. Tout est organisé au millimètre près par un staff hyperperformant, lui (le coach) n’arrive que pour faire son show. Parfois il se disait coach, parfois enseignant, parfois guide. Je me souviens surtout de cette proximité déroutante et très agréable entre tous les participants, mais aussi de la ferveur et de l’admiration. C’était une ambiance unique, tellement unique qu’on se sent immédiatement perdu et déprimé en reprenant le cours normal de la vie », confie Évelyne (le prénom a été modifié), 38 ans, responsable communication dans l’automobile et mère célibataire de deux enfants. Cette période de sa vie était habitée par un besoin de reconversion professionnelle et de connexion humaine profonde qui la fit adepte, non pas d’une secte, mais d’un coach en mindset. « Après 9 600 euros dépensés et une psychothérapie pour me sortir de ce cercle vicieux, je me rends compte aujourd’hui que tout est organisé pour qu’on se sente enfin compris, enveloppé. C’est une mise en scène sensorielle très étudiée en amont. Tout est orchestré. Non, il n’y a rien qui ressemble à de la sagesse dans ce genre d’événement. De mon côté et du côté de certains contacts que j’ai gardés, rien n’a changé dans leur vie ni dans la mienne, la promesse du coach n’est pas tenue. Il me reste juste une certaine culpabilité à n’être que ce que je suis », conclut-elle.

Le périmètre professionnel du coaching est nébuleux. La formation est optionnelle et « l’école de la vie » fait souvent office de certification à l’exercice de la fonction. En France, selon le dernier rapport de l’OPIIEC (2022), le marché du coaching est très dynamique, avec une croissance annuelle de 10 % et un chiffre d’affaires, pour la profession, estimé à 750 millions d’euros pour l’année 2022. Une bonne nouvelle pour les quelque 15 000 coachs professionnels en activité sur le territoire. En effet, si l’on peut se réjouir que la majorité des coachs soit bien intentionnée, derrière l’homme ou la femme qui détient les clefs de la réussite se cache parfois une organisation très lucrative. En 2017, un reportage d’une grande chaîne de télévision française dénonçait les abus financiers et les pratiques borderline d’une organisation de coaching ayant à sa tête un très « charismatique » coach. La parole s’est alors libérée autour de ces dérives liées à l’activité. Ainsi, la Miviludes, la Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires, a reçu une trentaine de signalements dus à l’activité de ce personnage. Mais plus stupéfiant encore, environ 20 % du total des signalements effectués auprès de la Miviludes sont liés à l’activité de ces prétendus coachs ou néo-gourous. Alors, quel public consomme ces séminaires à sensations fortes et prix exorbitant ?

L’individu « extrodéterminé » : le bon consommateur de spiritualité moderne

« Il y a un public pour ces nouveaux gourous, explique Delphine Guérard. Les Occidentaux qui adhèrent à ces discours ont un réel besoin de développement personnel, mais il reste frivole, superficiel, à coup d’outils et de techniques. Ils ne sont pas dans une véritable démarche spirituelle, bien plus longue et profonde. » Souvent, le client cherche à combler un vide, une faille, à panser une blessure. Mais la démarche doit être rapide. Quiconque participe à ces programmes de développement personnel ou de coaching en ligne en ressort doté des clefs du succès. La promesse est alléchante pour ce public fasciné par la réussite et le bonheur.

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