Des basses puissantes et répétitives, des sons entrant en résonance avec le corps. Les musiques électroniques transportent leurs aficionados dans un autre monde, leur donnant joie et énergie.

Quand Nicolas, 21 ans, écoute de la psytrance, style de musique électronique psychédélique, il affirme ressentir « un bien-être, du bonheur, et afficher un sourire ineffaçable sur le visage ». Sarah, 23 ans, « voyage du côté de l’inconscient », lorsque la techno atteint ses oreilles. « Cette musique agit comme un antistress et provoque un bonheur immense en moi ».

Ces réactions physiques et psychiques ne sont pas le fruit de leur imagination. « Ces effets psycho-moteurs ne sont pas surprenants, explique le D^r Pierre Lemarquis, neurologue à Toulon et auteur du best-seller Sérénade pour un cerveau musicien (éditions Odile Jacob, 2009). Les musiques électroniques répétitives provoquent la transe, avec des effets sur la motricité. Même si nous ne bougeons pas, notre cerveau chante et danse ».

Comment la techno peut-elle procurer un bonheur intense à certaines personnes, et donner la nausée à d’autres ? Le tempo serait-il trop rapide pour ces derniers ? « Les oscillations d’un cerveau au repos tournent autour de 9 hertz, soit neuf à dix oscillations par seconde. » Un rythme soutenu. Il n’y a donc pas de raison qu’une musique rapide agresse le cerveau.

Il n’a pas fallu attendre la modernité pour que certaines musiques soient jugées trop intenses. Mozart lui-même en avait fait les frais, l’Empereur d’Autriche Joseph II lui faisant remarquer que la musique de son opéra L’enlèvement au sérail comptait trop de notes.

Pour le D^r Lemarquis, la perception de la musique, comme l’alimentation, est affaire de culture : « La différence se situe entre l’émotion et le jugement. Si une personne est dans le jugement, considérant que la musique n’est pas de sa culture, et ne se situe pas dans l’émotion, elle aura mal à la tête. Au contraire, si la personne s’identifie à la musique, l’émotion prendra l’avantage sur le jugement et procurera du plaisir ».

Pourquoi la musique, sous toutes ses formes, a-t-elle un impact aussi important sur notre corps et notre esprit ? « Il y a plus de cellules nerveuses pour l'ouïe que pour tous les autres sens réunis », révèle le neurologue. Une fois captée par nos oreilles, la musique atteint notre lobe temporal, la partie du cerveau dédiée à la détection des sons et du langage.

La mélodie parvient ensuite dans le lobe frontal. « Chez l’humain, cette zone est beaucoup plus développée que chez les animaux, explique le D^r Lemarquis. Elle nous permet d’agir sur le monde, de prendre la décision appropriée pour assurer notre survie. »

« La dopamine nous donne envie de vivre, de bouger »

Le circuit cérébral ne s'arrête pas là : les sons passent dans le cortex insulaire, la partie la plus évoluée et la plus profonde du cerveau. Cette zone, dédiée aux émotions, est reliée au circuit du plaisir et de la récompense. Le D^r Lemarquis se veut plus précis : « L’aire tegmantale ventrale et le nucleus accumbens sécrètent plusieurs substances. D’abord, la dopamine, neuromédiateur du désir, qui nous donne envie de vivre, de bouger. D’autre part, l’adrénaline. S’il y a peu d’instruments, un air doux avec un tempo lent, la musique diminue l’adrénaline et permet la relaxation. Au contraire, s’il y a du volume, beaucoup d’instruments et un tempo rapide, la sécrétion d’adrénaline va augmenter. » C'est la raison pour laquelle Auguste, artiste plasticien sonore, écoute différents types de sons, selon son état d'esprit : « J'écoute de l'électro-chill ou de la deep-house pour leur côté mélodieux ou ensoleillé. La techno est plus intense dans l'énergie qu'elle délivre. J'en écoute souvent pour travailler », révèle ce fan de musiques électroniques de 34 ans.

Si la techno se caractérise par un nombre élevé de battements par minute, elle comporte aussi des basses importantes, qui peuvent développer en nous un sentiment de puissance, une impression de maîtriser la chance, le destin. « Dans la vie courante, ces sensations peuvent nous donner du tonus, de l'énergie, et nous amener à progresser », assure le D^r Pierre Lemarquis.

Techno et conception de la totalité

Ceci explique que des morceaux comme We are the champions ou We will rock you, de Queens, soient souvent diffusés dans les tournois sportifs. « Ces musiques sont composées en mode majeur, avec des basses importantes, beaucoup d’instruments et un volume élevé ».

Les musiques en mode majeur, qui incluent aussi bien la techno que les compositions romantiques de Wagner, donnent envie de considérer les choses dans leur totalité, de façon holistique. « En les écoutant, on va plutôt considérer un pays entier plutôt que ses habitants, une communauté plutôt que les individus qui la composent ».

C'est ce qui donne à Auguste « le sentiment de faire partie d'un tout commun ». Pour Sarah, aussi, écouter de la techno en groupe donne « l’impression de retrouver la totalité de l’humanité ».
Une connexion à son environnement et à soi-même, comme l'explique Auguste : « Le corps entre en résonance avec la fréquence musicale. Les instincts endormis le reste de la journée remontent ainsi à la surface ».

Quel que soit le tempo, la musique produit de la sérotonine, un neuromédiateur présent dans tous les antidépresseurs, et sécrète des endorphines. Ce qui nous permet de danser toute la nuit sans ressentir de fatigue. Voilà pourquoi Sarah, qui dépense de l'énergie sans compter, n'en ressent pas moins du plaisir, voire du réconfort dans l’effort : « Le son me berce et me transporte dans autre monde, où l’on se sent mieux. »

« La danse autour du feu du XXI^e siècle »

Comment un son peut-il à la fois relaxer et stimuler ? Ceci s’explique par l’alternance de tensions et de résolutions. Explications du D^r Lemarquis : « La résolution signifie qu'un même thème est repris, que la musique se répète, ce qui calme et détend. Quand apparaît une tension, une différence dans les notes, les instruments ou le timbre, ça stimule ».

Des études ont démontré que la musique agit aussi sur l’ocytocine, une hormone déclenchée pendant l’accouchement, liée à l’attachement et à l’amour. « Cette hormone crée un sentiment de lien avec la musique en question, qui va faire partie de notre costume ».

C'est peut-être la raison pour laquelle Sarah trouve que « la musique crée une espèce de communauté utopique ». Même considération pour Auguste : « La techno a un côté tribal. On pourrait la considérer comme la danse autour du feu du XXIème siècle. »

Le D^r Lemarquis confirme ce parallèle entre les musiques électroniques et les musiques traditionnelles : « Amérindiens, Africains, Tibétains... Toutes leurs musiques sont répétitives, en adéquation avec le fonctionnement de l’univers. Planètes, mouvements des électrons, marées... Tout n’est que répétition. »

La musique, une drogue à part entière ?

Le plaisir ressenti à l'écoute de ces musiques répétitives peut entraîner une accoutumance, car « tout ce système est le même que celui mis en jeu par les drogues, admet le D^r Lemarquis. Ceci explique qu’une musique puisse continuer de circuler dans notre tête, même lorsqu’on ne l’entend plus ».

Faut-il pour autant associer les musiques électroniques à la consommation de certaines drogues ? « Si quelqu’un écoute une musique qui lui plaît et qu’il absorbe un produit en même temps, il peut y avoir une association, révèle le D^r Lemarquis. Mais cela fonctionne de la même manière si vous associez une boisson à un événement de votre vie. »

Le D^r Lemarquis met en garde contre l'usage de certaines drogues, qui « peuvent avoir des effets persistants, modifier nos secrétions de neuromédiateurs. Cela peut conduire à des psychoses, des troubles de la mémoire ou du caractère. Mais je ne pense pas que la musique va stimuler le système des addictions, ni le rendre plus performant. »

En effet, nul besoin de drogue pour se laisser entraîner par la techno. Pour s'évader, la musique se suffit à elle-même.