NATURE – les fleurs, tout ouïe

La nature regorge de sons, auxquels la totalité des animaux et insectes sont attentifs en permanence, survie oblige... Ils sont tellement indispensables à la vie que Lilach Hadany, chercheuse à l’université de Tel-Aviv, s’est demandé si les plantes pouvaient elles aussi entendre. Et les premiers résultats sont à ne pas en croire ses oreilles : l’équipe s’est intéressée à l’onagre bisannuelle, et a découvert qu’après avoir ressenti les vibrations des ailes des pollinisateurs, cette plante augmente immédiatement la concentration en sucre du nectar de ses fleurs.

Les « oreilles » seraient en fait les fleurs elles-mêmes, qui isolent les fréquences spécifiques produites par les ailes des abeilles au détriment d’autres sons inutiles, tel celui du vent.

LABORATOIRE – un anneau d’Einstein presque parfait !

Spaceguy44. C’est le pseudo du doctorant en astronomie responsable d’une image époustouflante du Cosmos... Saviez-vous que certaines données enregistrées par Miri – un instrument du télescope spatial James-Webb qui permet d’observer le ciel dans l’infrarouge moyen – sont accessibles au public ? C’est ainsi que l’étudiant a récupéré les données brutes et les a compilées pour produire une image incroyable mettant en évidence une particularité marquante de ce petit coin de ciel : un anneau d’Einstein presque parfait. L’image a mis quelque 12 milliards d’années-lumière à nous parvenir et émane de la galaxie répondant au nom abrégé de JO418... Concrètement, on y distingue une lumière bleue cerclée d’un halo. Il s’agit en fait de deux galaxies bien distinctes et très éloignées l’une de l’autre. De quoi rester songeur quant aux merveilles que nous réserve encore le Cosmos…

INITIATIVE(S) – des écoliers zen !

Détente, sérénité, concentration… Les bienfaits des massages sont connus depuis longtemps. Et si pour mieux vivre l’école, cette pratique était proposée aux élèves ? L’initiative est née il y a 20 ans et nous vient des États-Unis. Montrant de nombreux avantages, elle a tendance à essaimer au sein de l’Hexagone. Ainsi, dans plusieurs collèges parisiens par exemple, les adolescents bénéficient d’une séance hebdomadaire de 45 minutes encadrée dans les règles de l’art par une intervenante spécialiste, qui pose un cadre précis (enseignement de mouvements spécifiques, massage uniquement par-dessus les vêtements...) En plus de se sentir mieux et d’être plus concentrés en classe, les élèves apprennent à aller vers l’autre avec respect, et à prendre soin de leurs camarades. Et c’est l’ambiance de toute la classe qui s’en trouve transformée.

INSOLITE – terribles pierres de la faim

Les Hungerstein, entendez pierres de la faim, sont des roches gravées présentes sur les rives des fleuves d’Europe centrale, visibles en ce moment. Croiser leur route est de mauvais augure… En effet, elles ont été placées dans les cours d’eau du XIV^e au XVIII^e siècle afin que les prochaines générations prennent conscience des dangers de la sécheresse. Leur apparition est le signe d’une réduction du niveau de l’eau, ce qui impliquait à l’époque une baisse de la production agricole, de la pêche et des activités commerciales qui transitent par les fleuves. Sur ces Hungerstein se trouve souvent une phrase annonçant sécheresse, famine et mort en masse. Le message doit-il vraiment être pris au sérieux ? Il a en tout cas le mérite d’interpeller, à l’heure de la grave crise climatique qui nous touche.