Comme l'attestent depuis longtemps de nombreux témoignages l'Égypte ancienne était le pays de la magie -et des magiciens- très répandue dans toutes les classes de la société, du paysan au pharaon. Bien sûr, les pratiques magiques ou de sorcellerie découlaient d'une vision du monde où l'ordre et la sécurité se trouvaient sans cesse menacés par des forces destructrices. Il fallait donc les combattre pour préserver le royaume et ses habitants.

Si l'administration centrale pratiquait très officiellement l'envoûtement contre les ennemis potentiels du pays, l'individu, lui, avait recours à la magie (occasionnellement à la magie noire), pour se protéger de multiples dangers qui l'assaillaient. La déesse lionne Sekhmet et ses émissaires, propagateurs d'épidémies, étaient particulièrement redoutés.

Quand les dieux, les morts et bien d'autres entités pénétraient dans les corps, ils engendraient alors de graves désordres chez les possédés, qu'il fallait juguler. La magie s'y employait, luttant contre la maladie, la souffrance et la mort. Si, cependant, cette dernière survenait, le défunt, grâce à elle, était assuré de la vie éternelle. Devenu un Osiris, il pouvait alors "sortir le jour ", et se mêler aux vivants.

Se fondant dans les travaux les plus récents des égyptologues, cet ouvrage montre le cheminement nécessaire à la compréhension des croyances et des rites. Il permet également de saisir le magicien en pleine action, d'en analyser les différentes manifestations et de pénétrer, par delà les millénaires, dans un monde sublimé et fantastique.


Biographie de l'auteur :
Yvan Koenig est docteur en égyptologie, ancien pensionnaire de l'Institut Français d'Archéologie Orientale au Caire, chargé de recherche au C.N.R.S., chargé de conférences à l'École Pratique des Hautes Études (IVe section).