Ce livre se présente comme une enquête portant sur les sources et les moyens adéquats à une approche méthodique de la conscience, entendue comme une praxis d'exploration de l'expérience subjective. Nous avons choisi délibérément un mode de présentation qui privilégie ce que l'on peut nommer une logique de découverte d'un problème, ou encore une dynamique d'amorçage d'une question plutôt qu'une exposition close de résultats. C'est dire que le livre a un caractère essentiellement ouvert : on s'y livre à l'exploration d'un champ nouveau, à la manière d'une terra incognita dont nous ignorons presque tout et dont nous sommes à la découverte, seulement munis d'une carte approximative et des outils du chercheur. L'exploration en question épouse par conséquent le mouvement d'émergence de l'activité consciente au moment précis où elle s'aperçoit elle-même.